VROUWELIJKE CARROSSIERS GELIEFD OM FIJNE AFWERKING
Toch weinig meisjes die opleiding volgen
Sheila Diddens, leerlinge Carrosserie in Technische Scholen Mechelen, werd op donderdag 13 maart in de bloemetjes gezet. Zowel haar school als autofederatie Febiac vond het hoog tijd om eens de aandacht te vestigen op meisjes in de carrosserie, want klaarblijkelijk zijn het niet enkel jongens die houden van koetswerk en auto's. Sheila is een van de circa vijftien meisjes in Vlaanderen die de opleiding Carrosserie volgen. CarFix bracht een bezoek aan haar klas en stageplaats, en daar viel haar enkel lof te beurt.
ENIGE MEISJE IN HAAR KLAS
Carrosserie in TSM
Sheila Diddens (17) uit Tisselt volgt de opleiding Carrosserie in Technische Scholen Mechelen (TSM). Deze beroepsopleiding duurt twee jaar. Na het 5e en 6e middelbaar is er aansluitend de mogelijkheid om een 7e specialisatiejaar te volgen. Vanaf het 6e jaar zijn er per schooljaar gemiddeld 25 dagen stage voorzien. Wie met auto's wil werken, graag de handen uit de mouwen steekt en vooral geïnteresseerd is in het koetswerk van wagens, zit in deze opleiding zeker op zijn óf haar plaats. In het lessenpakket komen de montage en demontage van bekledingsstukken, het uitdeuken van schade, auto-elektriciteit, lassen en natuurlijk ook spuiten aan bod. Je leert er dus hoe je carrosserie of plaatwerk herstelt en vernieuwt.
Vijftiental meisjes in Vlaanderen
Sheila zit momenteel in haar 6e jaar. Haar klas telt negen leerlingen, waarvan acht jongens en zijzelf. Ze is dus het enige meisje in haar klas, maar bijlange niet de enige die als meisje in een jongensklas de rangen vervoegt. “Van de ongeveer 500 leerlingen die in Vlaanderen de opleiding Carrosserie volgen, zijn er een vijftiental meisjes", vertelt Dirk Goyvaerts, technisch adviseur auto/car van TSM. “Dat zijn er niet veel, maar vrouwen in de carrosserie bestaan dus wel degelijk", gaat Joost Kaesemans, directeur communicatie van de Belgische autofederatie Febiac, voort. “En ik moet toegeven dat Febiac dat in het verleden toch wat over het hoofd gezien heeft. Acties om het imago van de carrosserie op te krikken of om jonge mensen warm te maken om voor de richting Carrosserie te kiezen, waren veelal gericht op jongens. Daar komt verandering in. Van nu af aan zullen onze campagnes gericht zijn op om het even welke persoon met een passie voor carrosserie, ongeacht of dat een jongen of meisje is."
Bezeten door carrosserie
En gepassioneerd is Sheila zeker. Haar studiekeuze stond al vast in de lagere school. “Met vrienden had ik het voortdurend over auto's, tuning en spuittechnieken", zegt Sheila. “Toen ik moest beslissen welk beroep ik wou doen, was de keuze snel gemaakt. Auto's zijn alles wat me interesseert." Sheila had een gedegen vooropleiding; ze volgde eerst metaal en elek-triciteit, om later over te gaan tot metaaltechnieken en vervolgens basismechanica te studeren. “Ook al is een vooropleiding voor Carrosserie niet vereist, toch stonden alle voorgaande studies van Sheila in het teken van wat ze nu doet, namelijk carrosserie", vertelt Said Ibrahimi, haar leerkracht Carrosserie in TSM. “Dit meisje is bezeten door carrosserie." “Toch was het me aanvankelijk in feite om autotuning te doen", vertelt Sheila. “Maar om tuning te kunnen studeren, moet je eerst een opleiding Carrosserie volgen. En maar goed ook, want carrosserie vind ik bijzonder tof. Vooral het spuitwerk is mijn dada, maar ik leef me ook uit tijdens het ruwere werk, zoals schuren, boren, slijpen en lassen." Sheila hoopt na haar studies als spuiter aan de slag te gaan. “In een carrosseriebedrijf, of misschien, wie weet, ooit wel zelfstandig." Mocht ze er toch voor kiezen om na haar specialisatiejaar voort te studeren, zou ze zich in paintbrush willen specialiseren.
Niet van een leien dakje
“Mijn omgeving heeft me steeds gesteund in mijn beslissing, maar ze heeft me ook gewaarschuwd", aldus Sheila. “Dat het niet makkelijk zou worden. En dat heb ik al ondervonden, ja. Het was bij momenten best moeilijk. De carrosserie is nog steeds een mannenwereld, en voor een vrouw is het niet eenvoudig om daarin je plaats te veroveren. Vooral in mijn klas ligt dat wat gevoelig, maar op mijn stageplaats was er direct een klik en ben ik ondertussen een van de collega's." Ook in haar klas lijkt het tij echter stilaan te keren. “Sheila krijgt hoe langer, hoe meer respect", vertelt haar leerkracht, Said Ibrahimi. “Omdat ze goed is in haar vak. Ze hoeft in technische bekwaamheid voor niemand onder te doen."
Uitblinker
“Integendeel, op sommige punten blinkt ze zelfs uit", aldus de leerkracht. “Ze heeft oog voor detail en is nauwkeuriger dan de jongens. Vooral in het afplakken en in het mengen van verf is ze een krak. Vrouwelijke ogen zijn namelijk preciezer in het herkennen en maken van kleuren." Ook op haar stage beamen ze dat. “Sheila gaat zeer secuur te werk", vertelt Jürgen Petzel, zaakvoerder van Carrosserie BodyRepair in Willebroek. “Ze werkt fijn en gedetailleerd. Dat wordt gewaardeerd in de carrosserie."
VROUWEN IN DE CARROSSERIE
Teamwerk
“Sheila is trouwens onze eerste vrouwelijke carrossier", gaat Jürgen Petzel voort. “In België zijn vrouwen in de carrosserie zeldzaam, maar in Duitsland bijvoorbeeld zijn ze erg succesvol. Net vanwege hun gevoel voor detail en hun scherpe gewaarwording van kleuren." Het zwaardere werk kan voor vrouwen wel een probleem vormen. “Carrosserie is teamwerk", zo vindt Said Ibrahimi. “Als een onderdeel voor Sheila te zwaar is, of er lukt haar iets niet alleen, dan springen de jongens uit haar klas bij." Ook op haar stageplaats is dat zo. “Ik moet wel toegeven dat we haar zo goed als geen zwaar fysiek werk geven", vertelt Jürgen Petzel. “Niet zozeer omdat ze een vrouw is, gewoon omdat we weten dat haar ambitie niet bij dat soort werk ligt. Sheila voert het liefst voorbereidingswerken uit en spuit graag. Wij willen haar de kans geven om zich hier volop in te ontplooien."
Tekort aan carrossiers
Sheila is bij BodyRepair gaan aankloppen, nadat ze in het bedrijf waar ze haar stageaanvraag had ingediend, niet kon starten. “Er waren geen gescheiden toiletten en kleedkamers voor vrouwen", verduidelijkt Jürgen Petzel. “In ons bedrijf is dat wel zo. Er werken vrouwen bij BodyRepair, maar enkel in het kantoor." In TSM zijn er eveneens voldoende voorzieningen voor vrouwen. Ongeveer 30% van het leerlingenbestand bestaat uit meisjes, maar toch blijkt de richting Carrosserie onderbevrouwd. In de geschiedenis van TSM is Sheila het derde meisje dat de richting Carrosserie volgt. Vrij uitzonderlijk, dus. TSM pakt dan ook graag uit met Sheila als vrouwelijke carrossier. “En terecht", aldus Joost Kaesemans van Febiac. “We verwachten in de toekomst een tekort aan carrossiers. Velen onder hen gaan op pensioen, maar weinig nieuwelingen stromen in. Vandaar dat ook meisjes aangemoedigd moeten worden."
Waar een wil is, is een weg
“We zijn trots op Sheila dat ze het aangedurfd heeft om voor de richting Carrosserie te kiezen", aldus Dirk Goyvaerts van TSM. “Ze kan haar mannetje staan en is vastberaden om haar opleiding af te maken." Sheila kreeg hiervoor een beeldje overhandigd van TSM. Ook van Febiac ontving ze een attentie. “We hopen dat Sheila een voorbeeld kan zijn voor andere meisjes", aldus Joost Kaesemans. “Sheila is het bewijs dat je als vrouw evenzeer een succesvolle carrossier kunt worden." Tijdens de opendeurdag van TSM op 18 mei zal Sheila een lakoefening uitvoeren. “Dat kan geïnteresseerde meisjes misschien wel over de drempel helpen", sluit Dirk Goyvaerts af.
