"La transition énergétique doit avoir lieu au cours de cette décennie"

Depuis novembre 2020, Dirk Van Evercooren est le directeur général d'ODE Vlaanderen. Entretien avec l'homme qui doit ouvrir la voie à la transition vers une société durable.

La durabilité comme fil conducteur d'une carrière professionnelle

Le fil conducteur de la carrière professionnelle de Dirk Van Evercooren est clairement la durabilité et l'énergie. Après avoir étudié l'économie générale, il a rejoint le département d'études de la FGTB en 1989 en tant que son représentant à la Concertation économique et sociale. Au départ, cela s'est fait au niveau fédéral. A ses débuts en tant que collaborateur, il s'est souvent vu confier les nouveaux thèmes et dans ces années-là, la durabilité est fortement apparue comme un thème social. Au nom de la FGTB, il a pu suivre cette question de près au sein du Conseil fédéral du développement durable. Par exemple, il a participé à l'importante conférence internationale de Rio de Janeiro en 1992, où le thème a été définitivement inscrit à l'ordre du jour politique. Après six ans de suivi au niveau fédéral, il y a eu six ans au niveau flamand, où Van Evercooren a siégé, entre autres, au conseil socio-économique de Flandre (SERV) et au conseil Mina, Environnement et Nature Flandre. 

"Ces douze années ont été très instructives mais étant donné la diversité des thèmes, je devais constamment sauter d'une branche à l'autre. Au début des années 2000, je voulais me concentrer davantage sur un thème principal. L'énergie. Après 12 ans, j'ai quitté la FGTB et j'ai commencé à travailler pour la VREG nouvellement fondée, où j'ai commencé par être responsable de la cellule socio-économique. Cela a débuté avec trois employés et à la fin de ma période, ce nombre était passé à 12. Nous y faisions des rapports et des comptes rendus sur les forces du marché et les prix. La communication avec le monde extérieur était également l'une de mes tâches principales jusqu'en 2010".

Successeur de Bram Claeys

Au milieu de l'année 2000, Van Evercooren a eu l'occasion de surveiller le fonctionnement du marché au niveau européen également, pour l'organisation CEER (Council of European Energy Regulators). Plus tard, il est également devenu le président d'un groupe de travail qui rédige des conseils et des points de vue sur cette question. Après la réforme de la VREG - y compris le transfert des décisions de dossier concernant l'énergie renouvelable et la cogénération à l'Agence flamande de l'énergie (VEA) - Van Evercooren est devenu compétent pour le système de garanties d'origine de l'électricité verte au niveau européen. Il a occupé ce poste jusqu'au début de l'année 2020. Il a récemment succédé à Bram Claeys au poste de directeur général d'ODE Vlaanderen, l'Organisation pour l'énergie durable.

"En fait, je construis des ponts entre tous ces acteurs"

"Quelques entretiens ont suffi. J'ai beaucoup d'expérience et de bagage et j'arrive facilement à créer des consensus. ODE est composé de cinq plateformes technologiques. En outre, nous avons de nombreuses organisations qui travaillent sur l'énergie en Belgique: FEBEG, Cogen, BOP, plusieurs ministères ... En fait, je construis des ponts entre tous ces acteurs.

Construire sur des bases solides

 Quels nouveaux accents peut-on attendre sous votre direction ?

"Mon prédécesseur Bram Claeys a bâti une organisation solide. Nous avons également le sentiment que les thèmes actuels font avancer notre organisation (voir aussi ODE Vlaanderen). Le terme 'sector coupling' apparaît de plus en plus souvent. Il s'agit de la combinaison de technologies dans un système énergétique. Pensons par exemple à la conversion de l'énergie en gaz, au stockage de la chaleur et de l'électricité et à l'adéquation entre l'offre et la demande. Ma tâche consiste à renforcer l'organisation, à aborder ces thèmes horizontaux ensemble sans perdre l'individualité de chaque pilier. Il arrivera sans doute que les avis divergent au sein d'ODE. Toutefois, je suis convaincu que l'accent sur le long terme permettra de dépasser ces oppositions".

Au moment de cet entretien, le débat autour de la sortie du nucléaire s'est à nouveau enflammé. Quel est votre point de vue sur cette question ?

Dirk Van Evercooren: "Nous parlons d'une prolongation d'à peine 10 à 20 ans de seulement deux réacteurs. La question de savoir si nous les maintiendrons ouverts pendant cette période ne constitue pas le cœur du débat sur l'énergie dans son ensemble. Nous nous concentrons sur l'année 2050. En outre, le débat porte principalement sur l'électricité, qui ne représente que 17 % de notre consommation d'énergie. La production de chaleur, par exemple, est un défi beaucoup plus important, car elle provient encore en grande partie de sources fossiles. L'accent devrait être mis principalement sur l'utilisation des énergies renouvelables dans la production de chaleur et le transport, afin de réduire la part du gaz naturel et du pétrole".

"La sortie du nucléaire est plus qu'un choix entre une énergie nucléaire bon marché ou une énergie renouvelable coûteuse. Si nous investissons maintenant pour maintenir nos réacteurs nucléaires ouverts plus longtemps, beaucoup d'argent sera perdu après cette période supplémentaire. Si nous investissons dans les énergies renouvelables, nous en tirerons des avantages maintenant et à plus long terme".

"L'énergie nucléaire a ses avantages, mais pour l'ODE, deux caractéristiques importantes rendent la technologie actuelle de production d'électricité nucléaire non durable: la finitude du combustible et la difficulté de se débarrasser des déchets. Le secteur nucléaire n'est tout simplement pas notre priorité, même si certaines des entreprises qui sont membres de notre groupe de coordination sont actives dans ce secteur".

"Selon l'ODE Vlaanderen, deux caractéristiques rendent la technologie actuelle de production d'électricité nucléaire non durable: la finitude du combustible et la difficulté de se débarrasser des déchets".

Le secteur de l'énergie solaire photovoltaïque atteint progressivement sa maturité technologique

Dirk Van Evercooren: "Le prix de revient des panneaux solaires a très fortement baissé ces dernières années. Il était donc nécessaire de supprimer progressivement les mesures de soutien nécessaires au départ. Je reconnais que cela n'a peut-être pas toujours été fait judicieusement par le gouvernement, avec parfois un principe du tout ou rien. En attendant, je pense que la technologie est devenue si bien ancrée qu'elle pourra bientôt exister sans aucune forme de soutien et que seuls les mécanismes commerciaux du marché joueront un rôle. C'est déjà le cas pour certains parcs solaires et éoliens européens, construits sans soutien public. C'est un signe de maturité technologique et le secteur des panneaux solaires va également évoluer dans ce sens. Cela garantira la stabilité de la demande du marché au fil du temps".

 

 

 

Un énorme potentiel pour l'énergie partagée

"Dans cette discussion, nous ne devons pas oublier l'énorme potentiel qui nous attend. Le concept de communautés énergétiques et d'énergie partagée pourrait y prendre une grande importance dans un avenir proche. Dans ces concepts, les individus ou les entreprises d'une communauté travaillent ensemble à leur gestion énergétique: ils investissent ensemble dans la production d'énergies renouvelables telles que des panneaux solaires, une éolienne ou un réseau de chaleur, et bénéficient également des avantages de cet investissement. Le cadre de cette démarche est actuellement en cours d'élaboration sur base du Clean Energy Package européen. Si nous pouvons intégrer ce cadre dans une bonne législation au niveau local, j'y vois un grand potentiel de croissance".

"Le concept de communautés énergétiques et d'énergie partagée peut devenir important dans un avenir proche. Dans ce cadre, les individus ou les entreprises d'une communauté travaillent ensemble à leur gestion énergétique".

Pompes à chaleur: du pain sur la planche

Dirk Van Evercooren: "Les pompes à chaleur bénéficient actuellement de conditions concurrentielles moins favorables. Malgré leur grande efficacité, elles consomment de l'électricité et c'est précisément cette facture qui est lourdement chargée de divers frais et coûts supplémentaires qu'on ne trouve pas sur la facture de gaz naturel ou de mazout... Néanmoins, la demande augmente d'année en année et, à terme, l'arrêt prévu des nouvelles extensions du réseau de gaz jouera en faveur des pompes à chaleur".

 

Réseau de chaleur: central ou décentralisé

Van Evercooren: "Fluvius veut jouer un rôle important dans l'installation des réseaux de chaleur. En soi, nous n'avons rien contre cela mais nous voulons que le niveau local prenne le contrôle. La planification d'un réseau de chaleur est complètement différente de celle d'un réseau d'électricité, la mise en place est beaucoup plus locale. Par exemple, les sources locales doivent être combinées avec des consommateurs appropriés à proximité qui peuvent justifier un raccordement financièrement et opérationnellement. Il en résulte une grande diversité locale des réseaux de chaleur que les autorités locales sont, selon moi, les plus à même d'évaluer. Nous pensons qu'il faut préférer une solution décentralisée gérée au niveau local, que ce soit ou non en coopération avec un acteur technique central tel que Fluvius".

 

ODE Vlaanderen

L'organisation sectorielle ODE Vlaanderen a été fondée en 1996 et rassemble plus de deux cents entreprises, centres de connaissances, universités et organisations du secteur des énergies renouvelables dans le but d'échanger des connaissances et de représenter les intérêts. ODE est l'acteur le plus important en matière d'énergies renouvelables pour les décideurs politiques.

Depuis 2007, ODE est une organisation faîtière composée de cinq piliers, avec un centre de connaissances pour chaque forme d'énergie :

• l'énergie éolienne (VWEA) ;
• l'énergie solaire (PV Vlaanderen) ;
• les réseaux de chaleur (WNVL) ;
• la bioénergie (bio-e) ;
• les pompes à chaleur (WPP).

ODE a également un partenariat avec Techlink, la fédération des installateurs HVAC et des installateurs électriciens. 
L'organisation sœur wallonne d'ODE est EDORA. ODE et EDORA fonctionnent avec plusieurs autres organisations (telles que Flux50, FEBEG, Cogen Vlaanderen et la plate-forme offshore belge) dans un bâtiment commun appelé Energy hub.