Qubus nv richt zich vooral op totaalprojecten
Zaakvoerder kan terugvallen op expertise van aannemingsgroep Vandenbussche
Doordat Qubus deel uitmaakt van de grote aannemingsgroep Vandenbussche, mikt Qubus sterk op totaalprojecten die verder gaan dan louter de schrijnwerkerij. En dat merkten ze vooral tijdens de lockdownperiodes van de coronacrisis. De Vlaming nam toen immers massaal zijn interieur onder handen met overvolle orderboekjes tot gevolg. De interieurafdeling van Qubus zag in 2020 dan ook haar omzet stijgen. Komt daar nog eens bij dat het Aalterse bedrijf in 2020 een Schrijnwerk Award binnenhaalde voor een uniek baliemeubel, geproduceerd voor Belfius.
Vier afdelingen
Qubus is een schrijnwerkerij en aannemingsbedrijf ineen. “We beschikken over een ruim activiteitenpallet dat we hebben opgedeeld in vier afdelingen”, aldus CEO Pieter Houwen. “In eerste instantie werden de grote projecten ondergebracht in de afdeling Bouw en Afwerking. Uiteraard heeft elk project wel een belangrijke hout- of afwerkingstoets. Ten tweede is er de afdeling Interieur. Ons atelier is immers volledig voorzien om maatmeubilair af te leveren. Ten derde hebben we de afdeling Exterieur, die verantwoordelijk is voor buitengevels en het optrekken van tuinhuizen, pool houses, tiny houses ... En tot slot hebben we ons meest recente afdeling van Massieve Houtbouw. Aanvankelijk lag de focus op houtskeletbouw, maar onlangs veranderden we die richting CLT (cross laminated timber).”
Totaalprojecten
Qubus heeft een korte geschiedenis. “Wij maken deel uit van de bouwgroep Vandenbussche uit Aalter. Vandaar ook onze naam, die een samentrekking is van Quality en Vandenbussche”, weet Pieter Houwen.
“In 2011 nam Dirk Vandenbussche een schrijnwerkerij uit Merendree over, wat meteen ons ontstaan betekende. Gelet op het feit dat Vandenbussche gewoon is om totaalprojecten uit te voeren, zijn ook wij ons steeds meer in die richting gaan oriënteren. Het gevolg is dat we alsmaar vaker rechtstreeks voor de eindklanten werken in plaats van als onderaannemer op te treden. Dat bleek een correcte inschatting want onze omzet is sinds 2012 spectaculair gestegen. Vandaag werken er al 33 personeelsleden voor Qubus, wat meteen een weerspiegeling is van de sterke groei.”
Divers klantenbestand dankzij waaier aan activiteiten
“Dankzij onze vier afdelingen beschikken we bij Qubus over een heel divers klantenbestand. Dat heeft het voordeel van risicospreiding. Loopt het in de ene afdeling wat minder vlot, dan kan dat probleemloos door de andere opgevangen worden. Voor de interieurafdeling werken we uiteraard heel graag samen met architecten en binnenhuisarchitecten. Dat zijn voor ons de steeds terugkerende klanten die telkens andere eindklanten aanbrengen. Met hen zitten we aan tafel om de soms wilde plannen ook productieklaar en uitvoerbaar te krijgen. De interieurarchitect zelf waakt uiteraard over het design en ontwerp. Kortom, we werken veelal voor residentiële klanten, al dan niet met architecten of interieurarchitecten als tussenpersoon. Daarnaast hebben we ook vaak de overheid als klant, maar dan vooral van onze afdeling Bouw en Afwerking, waar de grotere bouwprojecten zich situeren. Ons grootste project voorlopig was het Administratief Centrum Zuid van de Stad Gent. Ons werkingsgebied strekt zich uit over heel Vlaanderen. En het is niet uitzonderlijk dat we voor high-endinterieurafwerking ook eens de landsgrenzen oversteken.”
Aannemer én schrijnwerker
"We zien onszelf als uniek aangezien we aan onze klanten een mix kunnen aanbieden van aanneming en schrijnwerkerij. We moeten ons niet uitsluitend beperken tot het produceren en plaatsen van gevels of meubels. We kunnen echt een totaalpakket afleveren. Daar leggen we sinds ons ontstaan heel sterk de nadruk op. En die aanpak wordt door de klanten ook gewaardeerd. Niet zelden komt bij een bepaald (schrijnwerk)project toch ook een luikje algemene aannemerij kijken. Er moet al eens een betonplaatje gegoten worden of een muurtje gemetseld. In dat geval nemen wij dat gewoon mee in de algemene opdracht en moet er geen bijkomende aannemer worden gezocht.”
Duurzaamheid voorop
Als houtverwerkend bedrijf maakt Qubus van duurzaamheid een echt thema. “We zijn al een aantal jaren FSC-gecertificeerd. Veel klanten weten dat te appreciëren en kiezen binnen de diverse houtsoorten echt voor materialen die een ecologische stempel dragen. Het ecologische aspect wordt steeds belangrijker. En uiteraard vinden we het als deel van de houtverwerkende nijverheid, niet meer dan onze plicht om verantwoord met onze grondstoffen om te gaan. Onze eigen zienswijze en de vraag van de klant gaan dan ook hand in hand.”
We zijn al een aantal jaren FSC-gecertificeerd. Veel klanten weten dat te appreciëren
Manueel werk blijft belangrijk
Net omdat Qubus zich profileert als one-stop-shop voor totaalprojecten, ziet ook het machinepark in het atelier er indrukwekkend uit. “Nog geen jaar geleden verhuisden we naar een droomlocatie in Aalter, waar alles spiksplinternieuw is”, lacht Pieter Houwen. “Inmiddels zijn alle toestellen fijn afgeregeld. Onlangs kochten we een nieuwe stofafzuigingsmachine. Daarnaast beschikken we over een vijfassige CNC-machine om de meest complexe bewerkingen te kunnen uitvoeren. Verder wordt ons atelier aangevuld met een speciale schuurmachine om fineermateriaal te schuren, een afplakmachine waarmee we de nulvoeg kunnen benaderen, en de klassieke machines om het massieve hout te kunnen bewerken. Ook al lijkt de productie vrij geautomatiseerd dankzij een up-to-date machinepark, toch blijft het manuele werk bij Qubus van zeer groot belang.”
Corona was eerder zegen dan vloek
Pieter Houwen: “In 2020 is onze omzet qua interieur voor de residentiële markt tijdens corona gestegen.”
“Het is intussen genoegzaam bekend dat veel Vlamingen de verplichte quarantaineperiodes hebben aangegrepen om hun interieur onder handen te nemen. Dat had natuurlijk zijn gevolgen voor onze sector in het algemeen en Qubus in het bijzonder. Wat onze afdeling Bouw en Afwerking betreft, hebben we bij onze potentiële klanten wel wat uitstelgedrag waargenomen."
"Sommige werken werden op de lange baan geschoven of werden gewoon geschrapt. Toch is die periode maar van korte duur geweest, want we merken een sterke heropleving in 2021. Dat resulteert in een vol orderboekje. We kijken de toekomst dan ook vol vertrouwen tegemoet, mede dankzij het feit dat we deel uitmaken van een grotere groep. Qubus mag dan wel een klein bedrijf zijn, toch kunnen we terugvallen op de uitgebreide structuur en dito netwerk van de groep, die ons heel wat werk verschaft. Daarom mikken we op een jaarlijks gezond groeipercentage.”
In 2020 is onze omzet qua interieur voor de residentiële markt zelfs gestegen
Winnaar Schrijnwerk Award
De aanleiding voor dit artikel is de eerste plaats die Qubus in 2020 behaalde op de Schrijnwerk awards, in de categorie Interieurelementen. Voor de regionale zetel van Belfius installeerde Qubus een baliemeubel.
“De balie met geïntegreerde zitbank bestaat uit uiterst fijne veelhoeken die schijnbaar naadloos op elkaar aansluiten in bijzonder scherpe en stompe hoeken. De balie werd in ons atelier verlijmd en gemonteerd en in één stuk geleverd, een huzarenstukje, wetende dat het meubel ongeveer acht meter lang is. Maar het is efficiënter om al meteen in het atelier te monteren. Stel dat er toch iets zou ontbreken of niet volledig passen, dan kunnen we daar in het atelier al meteen een mouw aan passen. Op de werf zelf zou dat veel minder evident zijn. En stel in het uiterste geval dat we van de werf terug naar het atelier zouden moeten, dan zouden we al helemaal inefficiënt bezig geweest zijn, vandaar dus de montage op voorhand. Dat dit dan weer een uitdaging stelde op het vlak van transport, namen we er dan maar bij. Aan het geheel kwam heel wat manueel werk te pas. In totaal werkten we er toch een drietal weken aan.”
Motivatie voor deelname
“We lezen Schrijnwerk al jaren en telkens zien we daar heel leuke projecten deelnemen aan de Schrijnwerk Awards. Het idee bestond al lang om ook eens deel te nemen, maar het leek er maar nooit van te komen. Tot in 2020 onze administratief bediende het voortouw nam om deel te nemen. Meteen schoot het Belfius-project door mijn hoofd. Vooral het feit dat het geheel de indruk geeft van te zweven, zorgde voor extra uitdagingen. We maakten gebruik van een stalen frame waar rondom hout werd aangebracht. Daarnaast was ook de specifieke vorm van het baliemeubel niet evident, temeer omdat de ingewikkelde vorm zeer moeilijk uit te tekenen viel in 2D. Je moet een en ander echt in 3D kunnen bekijken om de complexiteit ervan te kunnen vatten. Gelukkig zijn onze programmeurs ervaren genoeg om mooie 3D-beelden te kunnen tekenen, zodat we vlak per vlak apart konden laten frezen. Vervolgens hebben onze werkmannen in het atelier alles in elkaar gepuzzeld tot het uiteindelijke resultaat. Iedereen was er heel enthousiast over, zowel de eindklant als onze eigen werknemers. En blijkbaar heeft het ook de jury van de Schrijnwerk Awards niet onberoerd gelaten. De award kreeg een ereplaats in ons bedrijf.”
WIN ZELF EEN SCHRIJNWERK AWARD!
Zelf ook een uniek interieurelement gerealiseerd? Laat het ons weten! U kan wel eens die felbegeerde Schrijnwerk Award zelf verzilveren!
Schrijf u nu in voor de Schrijnwerk Awards 2021!
