APPRENDRE PAR LE CONTACT SOCIAL COMME ARCHITECTE PAYSAGISTE
GIANNI DE CLERCQ (GREEN CONCEPTS) APPREND AUSSI DANS SON MAGASIN
Il y a près de dix ans, l'architecte paysagiste Gianni De Clercq (Greenconcepts) a décidé d'agrandir son bureau d'études avec un magasin. Cette activité supplémentaire ne lui a pas fait de mal. “Bien sûr, cela rapporte de l'argent, mais surtout, cela vous permet d'avoir plus de contacts avec vos clients. J'aime ça, vous restez bien mieux informé de ce qui se passe. J'écouterai toujours les entrepreneurs avec qui je travaille - je l'ai moi-même fait pendant trois ans - et j'attends la même chose d'eux. Communiquer dans le respect mutuel est la chose la plus importante.“
GREENSTORE
L'architecte paysagiste Gianni De Clercq a su très tôt qu'il voulait travailler de manière créative avec la verdure. “J'adorais dessiner. A l'âge de dix ans, je voulais un magasin de fleurs. Quand le jardin de mes parents a été aménagé, j'ai eu le droit d'aider. C'était fantastique. Je suis allé à l'école horticole de Courtrai. On y apprend aussi le dessin technique, puis on découvre qu'il y a aussi quelque chose comme l'art des jardins, et puis on poursuit ses études à Gand.“
D'abord comme entrepreneur de jardin
“Après l'obtention de mon diplôme, il a été difficile d'entrer dans un bureau de création. J'ai travaillé pendant trois ans comme entrepreneur de jardin; j'ai été embauché comme maître invité. C'était drôle; moi, qui connaissais le jardin principalement en théorie, j'ai débuté avec des gens ayant une expérience pratique. J'avais beaucoup expérimenté chez mes parents, qui ont un jardin assez grand, mais je n'avais jamais semé une pelouse auparavant. Tout d'un coup, j'étais le chef qui devait dire aux autres comment procéder. Heureusement, cela se passait bien avec les membres de mon équipe. J'ai dit: ça marche dans les deux sens, tu apprendras beaucoup de moi et moi de toi. La glace s'est tout de suite rompue, et nous avons donc continué. Je recommanderais à tout le monde de bien savoir exactement ce qu'ils font. Ainsi, vous ne dessinerez jamais des choses qui ne sont pas techniquement réalisables. Cela m'a apporté beaucoup d'expérience.“
Design et boutique
“J'ai créé une agence de design en tant que profession secondaire. C'est ainsi que j'ai combiné la conception et l'exécution, comme la plupart des gens le font. Il y avait de plus en plus de missions et, à long terme, la combinaison n'était plus possible. Après quelques années, le magasin s'est encore ajouté à mes activités d'architecte-jardinier.“
L'assortiment
“Nous avons révisé notre gamme. Nous avons commencé en 2009 avec des accessoires de jardin de qualité: meubles de jardin, pots de fleurs, accessoires pour oiseaux, thermomètres et torches, ... Nous étions ouverts au printemps et en été; en automne et en hiver, les gens ne pouvaient venir que sur rendez-vous. Beaucoup de gens trouvaient cela bizarre: ils se tenaient devant une porte fermée et pensaient que le magasin avait arrêté ses activités. C'était contre-productif. Puis, nous avons décidé d'ouvrir la boutique toute l'année, mais vous ne pouvez pas proposer que des accessoires de jardin. Qui achète un salon de jardin en hiver? C'est ainsi que nous avons commencé à présenter des articles de décoration intérieure, mais cela a dégénéré. Au fil du temps, nous avons aussi remarqué que certaines des 'marques-boutiques' que nous offrions, se trouvaient aussi dans les magasins de bricolage. Entre-temps, le bureau d'études était également de plus en plus occupé. Nous nous demandions si c'était vraiment ce que nous devions faire. Après tout, vous ne pouvez pas maintenir les deux activités au même niveau, vous avez toujours trop peu de temps pour élaborer vos plans d'une manière correcte, alors les gens devaient attendre plus longtemps. Ce n'est pas parce que l'on a plus de travail, qu'il faut en faire un travail à la chaîne. Vous n'avez pas assez de temps pour aller aux salons et chercher des nouveautés, pour bien les exposer, pour changer votre boutique, pour changer les choses. Puis, nous avons décidé de revenir à l'essentiel: nous positionnons le magasin en fonction du bureau de création. Alors, on a arrêté la décoration. Nous avons des articles d'art pour l'intérieur et l'extérieur, ainsi que des choses qui peuvent être utilisées d'un point de vue design: des meubles de jardin, du classique au moderne - adaptés à l'industrie hôtelière - des pots de fleurs, des boîtes aux lettres. Nous avons une boutique qui complète le bureau. Le cœur est le bureau d'études, la boutique est un plus. Je ne vois pas ça comme un 'déclassement' du magasin, mais comme un affinement de l'offre. Il ne faut pas perdre son âme de vue.“
LES TENDANCES DANS LES JARDINS
“Un magasin, c'est aussi un moyen de continuer à apprendre: grâce aux contacts avec les représentants, vous apprenez de nouvelles tendances. Vous ne pouvez pas étudier pour devenir architecte paysagiste et ensuite partir en voyage autour du monde pendant trois ans. Si vous ne vous tenez pas au courant par le biais des revues, des salons, de l'Internet, vous perdez le contact avec le secteur.
'Chambre de jardin'
“Le jardin est donc devenu plus important aujourd'hui que lorsque j'ai commencé. Avant, c'était une pelouse avec des arbustes et des plantes, et au fond un potager. De nos jours, les gens voient leur jardin comme un lieu de détente. Je compare souvent cela à la salle de bains: là aussi, on veut plus d'expérience, avec de la musique, des lumières tamisées, du bien-être, ... Le jardin devient plus une 'garden room', la frontière entre l'intérieur et l'extérieur s'estompe. Cela devient une activité importante pour les entreprises qui s'y consacrent. Prenons l'exemple des bordures: dans le passé, c'était du béton, aujourd'hui on peut aussi imaginer du métal, ou recouvert de métal et aussi beaucoup plus de diversités dans les formes et les couleurs. C'est bien, parce qu'avant, il fallait chercher quelqu'un qui pouvait rendre vos bordures originales, aujourd'hui vous trouvez tout cela de manière plus standard. Les fournisseurs estiment que cette offre sera de plus en plus sollicitée. Les gens demandent souvent une terrasse couverte pour pouvoir rester dehors plus longtemps. Ils porteront aussi plus d'attention aux meubles. On y répond également avec le magasin.“
Le potager redevient intéressant
“J'ai aussi constaté que les gens trouvent à nouveau le potager plus intéressant. Ils aiment planter quelque chose avec les enfants pour voir comment ça va pousser, pour obtenir les fruits de la terre et ensuite les cuisiner eux-mêmes. Mais ça ne doit plus être du 10 x 15 mètres. J'entends souvent dire qu'ils veulent juste un mètre carré de potager. Alors, j'en tiens compte.“
Les jardins sauvages
“J'avais l'habitude de devoir planter beaucoup de plantes ornementales monotones, alors que les gens sont maintenant plus ouverts à plus de couleur. Ils aiment aussi que ce soit un peu plus sauvage. Beaucoup de gens sont aussi ouverts aux papillons et aux abeilles attirés par les plantes de leur jardin. A Menin, nous avons récemment fait l'aménagement environnemental d'une maison de repos privée. Il y a là un parc de trois hectares et ils vont y semer des prairies fleuries. C'est toute une zone de marguerites, de trèfle rouge, de coquelicots, de bleuets. Ce n'est pas beaucoup de travail, mais il faut les répartir correctement. Avant, les gens n'étaient pas ouverts à cela, maintenant ils s'interrogent eux-mêmes à ce sujet. Il faut se laisser guider. En tant qu'architecte de jardin, il faut avoir une connaissance approfondie des plantes, mais vous devez aussi savoir que vous ne savez pas tout. Pour pouvoir mener à bien votre mission d'architecte paysagiste, il est nécessaire de garder les yeux et les oreilles bien ouverts tous les jours, d'écouter les intervenants, ... Nous sommes arrivés à un moment où la formation continue est la règle.“
LES COLLABORATIONS
“J'apprends encore beaucoup des entrepreneurs avec qui je travaille. Je suis difficile. Beaucoup d'entrepreneurs de jardinage commencent après leurs heures de travail avec une brouette et une remorque, mais il leur manque souvent les connaissances de base pour même tailler un arbre. Je ne laisserai d'ailleurs jamais un entrepreneur de jardin tailler un arbre. Il faut rester à l'écart d'un arbre, mais parfois, il est nécessaire de l'éclaircir ou de le guider pour obtenir un bel arbre. Dans ce cas, je travaille avec un élagueur ayant le certificat European Tree Work. Cet élagueur peut grimper dans cet arbre.
Je reçois souvent des demandes d'entrepreneurs en jardinage, mais je n'y réponds presque jamais. Si un client propose un entrepreneur de jardin et que cela s'avère être un bon entrepreneur, j'ai un nouveau contact, mais je ne lierai jamais mon nom à quelqu'un avec qui je n'ai jamais travaillé auparavant et dont je ne suis pas sûr que son travail soit bien fait.“
La communication
“La communication est vitale. D'habitude, je m'entends bien avec les entrepreneurs, parce que je ne me sens pas mieux qu'eux. Je n'ai pas peur de grimper dans une excavatrice moi-même. Je ne pense pas que je dessinerai jamais des choses qui ne sont pas techniquement réalisables. Si je ne suis pas sûr d'une certaine portée, je vais appeler un charpentier avec qui je travaille. S'il dit: “C'est possible, mais ce sera difficile“, alors c'est possible. (rires) Vous devez vous informer avant de vous adresser à un entrepreneur de jardin avec un plan, et vous devez également être capable d'écouter l'entrepreneur de jardin. Si l'entrepreneur a une idée qui ne correspond pas à ce qui est prévu dans le plan, je suis ouvert à l'idée, à condition qu'il communique avec le client, qu'il ne le fasse pas dans mon dos en lui demandant: “Est-ce que vous feriez cela comme ça?“
Toujours une garantie sur les plantes
“Tout entrepreneur de jardin qui travaille avec moi, doit donner une garantie sur les plantes. Je pense que c'est logique. Un entrepreneur doit planter ses plantes de la bonne façon. Avec une garantie de repousse, vous pouvez être sûr que tout sera correctement suivi. L'été dernier, bien sûr, il y a eu beaucoup de problèmes dus à la sécheresse. C'est alors que la discussion commence. Habituellement, la facture de l'entrepreneur de jardin indique en petits caractères que les clients sont censés arroser les plantes pendant les périodes sèches, mais commencez par prouver qu'ils ne l'ont pas fait. Difficile. Si vous avez fait un jardin de 60.000 euros, vous ne pouvez pas commencer à chicaner pour 500 euros de plantes mortes. Si vous voulez que votre client vous fasse de la publicité, vous devez faire un geste. C'est ce qui s'appelle le commerce.“
LE SECTEUR PUBLIC EGALEMENT
“Jusqu'en 2014, je n'ai fait que des missions privées: surtout des jardins, des environnements d'entreprises, de l'horeca, ... En 2014, nous avons participé à la conception de la place de l'église à Moorsele. C'était la première fois, en collaboration avec un bureau d'études, que le cahier des charges comprenait les égouts, les fondations, ... J'ai eu le droit de faire la partie agréable: les croquis, le choix des plantes, le choix des matériaux. Entre-temps, nous travaillons également sur un parc à proximité d'un lotissement social. Ce qu'il y a de bien avec les projets publics, c'est que l'on peut penser de façon originale: les budgets sont plus importants et il y a également plus d'espace pour mettre un grand et bel arbre, placer un jeu spécial, utiliser d'autres matériaux, ... Nous y avons goûté et ça donne envie d'en faire plus. A l'heure actuelle, environ 15% de nos affectations sont publiques, et nous voulons augmenter cela.“
Tout devient plus vert
“Je pense que c'est une bonne évolution que de petits villages comme Moorsele s'intéressent aussi aux espaces verts publics. De plus en plus d'attention est accordée à l'esthétique et au confort de vie. Vous paierez un peu plus cher, mais vous en tirerez beaucoup plus d'avantages, car cela influence indirectement les entreprises environnantes, les enfants qui jouent, les gens qui entrent en contact les uns avec les autres. Je pense que c'est particulièrement important. Les gens sont de plus en plus ouverts à la verdure. On me demande de plus en plus de jardins sur les toits, surtout dans les immeubles d'appartements. Il y a souvent un parking; les appartements donnent sur le toit du parking et cette surface de toit doit être remplie. Pensez aussi au bel-étage: s'il y a un carport, vous avez la vue sur ce toit et vous aimerez qu'il soit bien végétalisé. Personnellement, je suis tout à fait en faveur de cela.
Cela offre uniquement des avantages: isolation, tampon d'eau, oxygène, filtration d'air, diversité, protection de la toiture contre les rayons UV, ... Et cela peut encore être mieux, bien sûr. Quand vous allez à l'hôpital maintenant, vous regardez les toits noirs depuis les chambres d'hôpital. Si ces toits étaient verts, ça ne serait pas fantastique? Il a été scientifiquement prouvé que le vert a un effet curatif. Dans l'hôpital de Menin, ils ont fait une belle extension, avec de petits jardins en patio, qu'ils vont entièrement carreler. C'est complètement entouré de verre, les gens passent et ne voient que du carrelage.
Même s'il n'y a pas beaucoup de soleil, ils pourraient quand même y créer un beau jardin ombragé avec des graminées et des fougères ornementales, associées à du gravier, ... Tout cela va changer, mais pour le moment, ce sont des occasions ratées. C'est bien d'installer des puits de lumière pour laisser entrer la lumière du jour, mais ils oublient toujours quoi faire de ce petit jardin. Ils l'ont juste pavé. Les dalles sont pleines de mousse, faites-en plutôt un espace rempli de verdure. Cela n'arrive pas encore assez souvent, mais à long terme, je vois bien le monde devenir plus vert.“
